Alho: tradição, propriedades e formas simples de o incluir na alimentação

 

 O alho é um dos ingredientes mais antigos e populares da cozinha mediterrânica. Além de dar sabor a sopas, assados, molhos e legumes, contém compostos sulfurados que têm despertado interesse científico, especialmente a alicina, formada quando o dente de alho é cortado ou esmagado.

Nas redes sociais, surgem frequentemente afirmações de que o alho “mata vários tipos de bactérias” ou cura infeções. Embora alguns dos seus compostos apresentem atividade antimicrobiana em experiências laboratoriais, isso não significa que comer alho consiga eliminar uma infeção no organismo. O alho não substitui antibióticos, antifúngicos nem uma avaliação médica.

Quais são os possíveis benefícios do alho?

O alho pode fazer parte de uma alimentação saudável e variada. Estudos sobre suplementos de alho indicam que estes poderão produzir uma pequena redução do colesterol total e do colesterol LDL em algumas pessoas com valores elevados. Há também evidência limitada de um efeito modesto na pressão arterial, mas os resultados não justificam abandonar medicamentos prescritos.

O alho contém ainda antioxidantes e compostos vegetais. No entanto, os efeitos dependem da quantidade, da preparação e do produto estudado. Um dente usado numa refeição não corresponde às doses concentradas presentes em determinados suplementos.

Também não existem provas suficientes para afirmar que o alho previne ou cura constipações, gripes e outras infeções. Uma revisão científica sobre a constipação encontrou evidência limitada e insuficiente para recomendações firmes.

É melhor consumir alho cru ou cozinhado?

Quando o alho é esmagado, uma enzima transforma determinados compostos em alicina. Deixar o alho picado repousar cerca de cinco a dez minutos antes de o cozinhar pode preservar parte desses compostos.

Contudo, o alho cru é mais intenso e pode causar ardor, refluxo, gases ou desconforto abdominal. Não é necessário engolir dentes inteiros em jejum para obter benefícios. Para a maioria das pessoas, utilizá-lo na confeção das refeições é uma opção mais agradável e segura.

Receita de pasta de alho, limão e ervas

Esta preparação pode ser usada para temperar legumes, peixe, frango ou pão integral.

Ingredientes

• 3 dentes de alho;
• 2 colheres de sopa de azeite;
• 1 colher de sopa de sumo de limão;
• salsa ou coentros picados;
• uma pitada de pimenta;
• pouco sal, opcional.

Preparação

Esmague os dentes de alho e deixe-os repousar durante cinco minutos. Misture com o azeite, o sumo de limão e as ervas. Guarde num recipiente fechado no frigorífico e consuma num prazo curto.

Utilize uma pequena quantidade como tempero. Esta pasta não deve ser aplicada diretamente sobre feridas, pele irritada, olhos ou mucosas, porque o alho cru pode provocar queimaduras e irritação.

Receita de legumes assados com alho

Ingredientes

• curgete, cenoura e pimento cortados;
• 2 dentes de alho picados;
• 1 colher de sopa de azeite;
• orégãos ou tomilho;
• pimenta a gosto.

Preparação

Distribua os legumes num tabuleiro, junte o alho, o azeite e as ervas. Envolva bem e leve ao forno até os legumes ficarem macios e ligeiramente dourados. Esta receita permite aumentar o consumo de vegetais sem depender de molhos muito salgados.

Cuidados e contraindicações

Em quantidades culinárias, o alho é geralmente bem tolerado. O consumo excessivo pode causar mau hálito, azia, náuseas, gases e irritação gastrointestinal. Os suplementos podem aumentar o risco de hemorragia, especialmente em pessoas que utilizam anticoagulantes, como a varfarina, ou que vão realizar uma cirurgia.

Quem toma medicamentos, está grávida, amamenta ou sofre de problemas digestivos deve procurar aconselhamento antes de usar extratos ou cápsulas concentradas.

Conclusão

O alho é um ingrediente tradicional, saboroso e útil numa alimentação equilibrada. Pode contribuir modestamente para alguns indicadores cardiovasculares, mas não “mata infeções” dentro do corpo nem substitui tratamentos médicos. O mais seguro é usá-lo como tempero, juntamente com vegetais, leguminosas, cereais integrais e outras fontes de nutrientes.

Descrição SEO: Conheça os possíveis benefícios do alho, os cuidados necessários e duas receitas simples para incluir este ingrediente tradicional numa alimentação saudável.